Le livre de Ruth semble sortir de nulle part, se tenant coincé entre des contes sur les Israélites. Mais cette position lui confère les propriétés d’un pont et de ce fait, il fait le lien entre Israël en tant que chefferie et Israël en tant que royaume.
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Précédemment…
Les Israélites vivent maintenant en Canaan. Mais plutôt que de profiter de la vie coulant de lait et de miel comme promis à leurs ancêtres, ils sont constamment en guerre avec les Cananéens en raison de leur infidélité à l’alliance qu’ils avaient avec Dieu.
Ils n’eurent des accalmies, qu’après que des généraux militaires — des juges, eurent été nommés pour les conduire à travers les voies de Dieu à vaincre ces batailles. L’histoire de Ruth se passe au cours d’une de ces accalmies, quand Israël était dirigé par Ehud, leur second juge.
Retour à Ruth
Ruth était de Moab, un peuple avec de mauvais antécédents avec Israël. Elle était la belle-fille de Naomi, après avoir épousé son fils israélite. Naomi, son mari et ses deux fils avaient déménagé de Bethléem en Israël, fuyant la famine qui y sévissait, pour Moab, où les deux fils trouvèrent l’amour.
Malheureusement, Naomi perdit tous les hommes de sa vie et fut laissée au chagrin, elle et ses deux belles-filles. Comme toutes les trois devinrent veuves, et apprenant que la famine en Israël était terminée, Naomi décida de rentrer chez elle et demanda à ses belles-filles de prendre un nouveau départ et de se fonder une famille loin d’elle et des discriminations potentielles qu’elles pourraient rencontrer en tant qu’étrangers en Israël.
Mais Ruth refuse et s’accroche à sa belle-mère, comme elle l’aurait fait avec sa propre mère. Une fois en Israël, elle reste fidèle à Naomi et en prend soin en se démenant vaille que vaille pour trouver de la nourriture ici et là pour elles deux.
Une coïncidence, vraiment ?
Un jour, il se trouva que Ruth alla chercher de la nourriture dans une ferme appartenant à un parent de son défunt mari, Boaz, qui, apprenant sa loyauté, était déterminé à racheter sa famille en l’épousant. Ceci était conforme à la coutume juive qui, dans un effort pour maintenir l’intégrité d’une famille, permet à un frère ou au parent le plus proche d’un défunt d’acquérir ses propriétés et de se remarier avec sa veuve.
C’est ainsi que cela se passa et changea la vie de Ruth et Naomi du tout au tout, car Boaz était un homme riche et intègre de surcroît.
La joie revint et un bébé naquit de cette union de Ruth et Boaz dans la tribu de Juda, qui deviendra plus tard le grand-père d’un certain David.
Deux fois déjà que la généalogie de cet homme est mentionnée. Alors qui est ce David ? Remarquez qu’il est un homme de Juda, comme le roi promis dans l’Exode par Jacob. Peut-être est-il aussi ce sauveur dont parle la Genèse. Nous le découvrirons dans le prochain livre 1 Samuel.
À retenir
1) Ce livre démontre l’étendue du plan de salut de Dieu. Depuis l’Exode, nous sommes tentés de penser que Dieu n’a de bons projets que pour Israël et aucune autre nation, mais nous voyons comment, tout au long de l’histoire israélite, Dieu a ouvert des portes pour que les étrangers qui le souhaitaient bénéficient pleinement de ces bénédictions. C’était vrai pour : les Égyptiens qui quittèrent l’Égypte avec les Israélites ; les Gabaonites en Canaan ; Rahab la prostituée de Jéricho et maintenant Ruth, la pauvre veuve de Moab.
2) Dans le Lévitique, nous lisons que Dieu a donné à Israël des lois à suivre, qui étaient inimaginables pour les peuples de l’époque. Deux d’entre elles disaient : de traiter l’étranger avec dignité et respect (Lévitique 19:33-34) ; et de ne pas récolter jusqu’à la dernière plante dans les champs, afin que les pauvres puissent les récolter et aussi avoir quelque chose à manger (Lévitique 23:22). C’est ainsi que Naomi et Ruth bénéficièrent de la providence de Dieu, même en plein milieu de difficultés.
3) Comme toute femme vivant dans ce monde d’hommes, Ruth se souciait de son statut social, d’abord en tant que veuve, belle-fille et immigrée, jusqu’à ce qu’elle redevienne épouse, puis mère. Dieu était clairement à l’œuvre à travers tout cela : à travers ses décisions et son obéissance, à travers les plans qu’elle a faits avec Naomi, et à travers le cœur de Boaz, et ce, malgré que la bible ne le mentionne pas ouvertement comme acteur du changement, comme dans les livres précédents.
Pendant que nous vivons nos vies, nous pouvons penser que Dieu ne s’intéresse pas à certains aspects de celle-ci, ou, quand nous faisons certains choix, nous avons tendance à croire que c’était notre décision et rien d’autre. Mais Dieu est à l’œuvre dans tout cela.
L’histoire de Ruth se déroule alors qu’Israël est sous le régime militaire d’Ehud. Beaucoup de choses se passent en même temps et dont Dieu occupe, mais Il s’occupe également du problème d’une Moabite. Je veux dire, elle n’est même pas israélite, mais Il l’a tellement bénie et l’a fait prendre place dans la lignée de Jésus, comme Rahab la prostituée de Jéricho dans l’histoire précédente, qui est d’ailleurs la mère de Boaz.
Dieu voit tout. Appelez cela chance, logique, sérendipité, coïncidence, malédictions ou prière exaucée, etc, sachez simplement que Dieu est à l’œuvre dans les coulisses pour son plus grand dessein dans votre vie.
